Chocolade smelt snel en laat bij het minste contact met kleding al snel een donkere, vettige vlek achter. Vooral bij lichte kleuren valt zo'n vlek meteen op, en de neiging om hem meteen met warm water te lijf te gaan, maakt het probleem vaak alleen maar erger.
Het beste is om eerst zoveel mogelijk van de chocolade voorzichtig van de stof te schrapen, zonder daarbij te wrijven. Wrijven duwt de vlek juist dieper in de vezels, terwijl schrapen het grootste deel van het vet aan de oppervlakte weghaalt.
Koud water werkt beter dan warm
De vlek moet vervolgens gespoeld worden met koud water vanaf de achterkant van de stof, zodat de chocolade naar buiten wordt geduwd in plaats van er verder in getrokken. Warm water zorgt er juist voor dat het vet zich sneller in de vezels verspreidt.
Een klein beetje afwasmiddel, zachtjes ingewreven in de vochtige vlek, helpt om het overgebleven vet los te maken voordat het kledingstuk in de wasmachine gaat. Een korte inwerktijd van enkele minuten geeft het middel de kans om goed door te dringen.
Het kledingstuk mag pas in de droogtrommel als de vlek volledig verdwenen is. Warmte uit de droogtrommel kan een restje van de vlek juist permanent maken, ook al leek hij na de wasbeurt bijna helemaal verdwenen te zijn geweest.
Hardnekkige, al ingedroogde vlekken hebben vaak meerdere behandelingen nodig. Het is beter om dezelfde milde methode een paar keer te herhalen dan meteen naar sterkere middelen te grijpen, die weliswaar de vlek oplossen maar ook de kleur van de stof kunnen aantasten.
Een klein flesje met het gebruikte reinigingsmiddel, binnen handbereik in de keukenkast, bespaart op het beslissende moment kostbare tijd. Zo kan er meteen worden gereageerd, in plaats van eerst naar een geschikte oplossing te moeten zoeken terwijl de vlek intussen verder intrekt.
